Мандалай

Мандалай является вторым по величине городом в Мьянме

• Баган

Мандалай является вторым по величине городом в Мьянме (Бирме). В прошлом столица Бирманской империи, а сейчас центр Мандалайского административного округа. Этот город оставляет впечатление столицы другого мира, живущего по другим правилам, и полностью изолированного от западной цивилизации.

Город стоит на восточном берегу реки Иравади. В 3 км к западу от реки находится окруженный крепостной стеной (3,2 км) Королевский дворец. Он расположен у подножия холма Мандалай (236 м).

Бывшая столица бирманских королей Мандалай, даже более интересна для туристов, чем нынешняя - Янгон. Здесь еще две святыни буддизма. Одна из них - Махамуна: четырехметровая статуя Будды, покрытая золотом. Другая святыня - пагода Кутхода со знаменитой мраморной книгой (занесенной в книгу рекордов Гиннеса) размером со взрослого человека, на 792 страницах которой выбиты основные догмы буддизма.

Мандалай основан в 1857 г. Миндоном, предпоследним королем Бирмы, и назван в честь холма Мандалай. В этом же году началось строительство укреплений. Крепостные кирпичные стены высотой 8 м и шириной 3 м шли по периметру квадрата площадью 3,2 км2. С внешней стороны стен прорыли ров с водой шириной 70 м и глубиной 3 м. с 4-мя мостами с каждой стороны. В центре стоял роскошный королевский дворец, вернее, целый королевский город, по традиции сработанный из дерева. В1861 г. сюда из Амарапуры перенесли столицу.

Во время кровопролитных боев в марте 1945 г. между наступающими британцами и индусами и отступающими японцами, дворец и деревянный город полностью сгорел. Остались лишь чертежи, фотографии и рисунки. По ним и восстановили город, но уже из цемента и алюминия. Поэтому не стоит искать в современном Мандалае Мандалай Киплинга. В реальной жизни его нет.