Основные курорты: Слима, Сент Джулианс, Буджибба, Аура, Меллиха, Марфа, Чиркэуа, Марсаскала.

Вообще, когда говорят про страну Мальта, то, как правило, имеют в виду и одноимённый остров, так как он в большей степени ассоциируется с "государством" (остальные острова напоминают, скорее, рай). Многие люди, живя на Мальте, даже ни разу не выезжали за пределы её "основного" острова. Да это и незачем (если рассматривать чисто практическую сторону дела, как то – покупки, купание, рестораны, дискотеки), ибо на этих 3/4 страны сосредоточены практически все её ресурсы (включая людские, ибо остальное население архипелага составляет менее 1/12 от числа жителей острова Мальта), за исключением, разве что, земледелия (поля тут, конечно, есть, но Гозо ими насыщен в гораздо большей степени).

Территория вокруг столицы Валлеты представляет собой огромный конгломерат – здесь больше двадцати городов слились своими границами в единое урбанистическое пространство, это своеобразный центр всех дорог Мальты (в прямом и переносном смысле: именно в Валлетту сходятся все автобусные маршруты острова). Действительно, сюда входят (помимо великолепной столицы) и центр развлечений Пачвиль, и фешенебельная Слима, и "спальный район" Биркиркара, и знаменитые "Три города" (Витториоза, Сенглея и Коспика), и древний Таршиен, и университетская Мзида...

В центре острова находится древняя столица Мдина, к которой с юга прилегает город Рабат.

«Город тишины» Мдина - бывшая столица Мальты, здесь живут всего несколько сотен человек, cреди них - представители древнейших родов Мальты (например, семейство Игуанес, чьи корни уходят в XIV в.). Город тих и спокоен. Сюда запрещен въезд автомобилей не принадлежащих жителям города, за исключением ограниченного транспорта государственных служб. Поэтому Мдину называют «городом тишины».

Справа от входных ворот расположен музей Мдинская темница (Mdina Dungeons). В подземных камерах представлены орудия пыток... Звучат крики пытаемых... Здесь же - восковые фигуры повешенных, четвертованных мучеников, тачка с отрубленными конечностями.

Примерно в ста метрах от Темницы - Женский бенедиктинский монастырь. Его монахини не имеют права покидать территорию обители даже после смерти, исключение - голосование на выборах. Квартал, где находится монастырь, называют «зоной безмолвия».

Истории и культуре города посвящена видеорама The Mdina Experience. Сопровождающий текст - в том числе и на русском языке. Зал находится на Mesquita Square, куда ведут от Главных ворот улицы Villgaignon Str. и Mesquita Str.

На центральной площади стоит Кафедральный собор Св. Павла (Cathedral). Мальтийцы утверждают, что он построен там, где был дом римского консула Публия, принявшего христианство под влиянием апостола Павла. Именно этот храм, а не Собор Св. Иоанна в Валлетте (Co-Cathedral) является главным на Мальте. В музее собора - богатое собрание картин, скульптур, старинных монет. Здесь хранятся гравюры Альбрехта Дюрера и дарохранительница работы Бенвенуто Челлини.

В Мдине есть два музея восковых фигур: Рыцари Мальты (Knights of Malta) на Magazines Str., рассказывающий об истории Мальтийского ордена, и Средневековье (Medieval Times) на Villgaignon Str., где в красочных декорациях представлены картины жизни средневековой Мдины в период XIV-XV вв.

Старейшее здание в Мдине Норманнский дом (Palazzo Falzon) находится на St. Paul's Str. Здесь в 1530 г. поселился первый Великий магистр Мальты L'Isle Adam.

Восток традиционно является вотчиной рыбаков, и апофеоз этого – залив Марсашлокк. На севере самым знаменитым местом считается район вокруг залива св. Павла – здесь вторая по значимости (после Слимы) туристическая зона (Буджибба, Aура, Сан-Паулс бэй, Шемшия). Западнее находится самый популярный песчаный пляж Мальты – Меллиеха.

В Рабате, пригороде Мдины, интересно побывать в гроте Св. Павла. В Евангелии описывается, что в 60-х гг. в водах Мальты потерпел крушение корабль, на котором на суд в Рим везли апостола Павла. По преданию, после кораблекрушения он около трех месяцев жил на острове в гроте (St. Paul's Grotto), над которым в XVII в. была построена приходская церковь Св. Павла (St. Paul Church). В гроте стоит мраморная статуя апостола. К своду подвешен серебряный подсвечник в виде потерпевшего крушение корабля. Павел совершил немало добрых дел и чудес, излечил отца римского консула Публия, который впоследствии стал первым мальтийским епископом, за что был лишен римскими властями консульской должности, доставлен в Италию и брошен на растерзание диким львам на арене. А Павла, в конце концов, доставили в Рим и спустя два года казнили, отрубив голову.

В отличие от севера и северо-востока, юго-запад и, в особенности, запад практически не заселены. Южная береговая линия представляет собой непрерывный отвесный край, так что спуск к воде весьма затруднён. На западе существует несколько великолепных песчаных пляжей (Paradise, Anchor, Golden, Gnejna).

На острове Мальта находятся все транспортные предприятия страны – аэропорт (близ городка Luqa), Freeport (возле города Birzebbuga) и морской порт Валлетты. Также основные достопримечательности, музеи и центры развлечений расположены здесь.

В общем, всё, что можно сказать о стране в целом, справедливо и для острова Мальта.

Использованы материалы www.MaltaVista.ru