Город Катания был основан в 729 г. до н. э. В переводе "Катания" означает "холм, город стоящий на холме", и действительно, на холме, где сегодня расположен большой бенедикитинский монастырь, был построен акрополь. С годами вокруг последнего возникли храмы, ипподром, гимназиум, монетный двор и одеон.

История города определялась также и капризами Этны, несущей жизнь, но одновременно - смерть и разрушение. Так, в 1169 год, в результате сильного землетрясения погибло 15000 человек, в 1669 лава достигла порта и устремилась в море, оставив за собой лишь отчаяние, в 1693 году весь город был сметен с лица земли землетрясением. Под грудами обломков погибло 16000 человек. Впрочем, это последнее событие имело не только трагические последствия. Конец XVII века ознаменовался пылом стремительного восстановления, прекрасные плоды которых еще и сегодня составляют гордость города.

У подножья Этны, вулкана, господствующем над городом своей конической массой и четкими очертаниями, располагается прекрасный и большой город Катания, уступающий по величине только Палермо.

Город считается прекрасным морским курортом, благодаря великолепным пляжам, где можно заняться всеми видами спорта и развлечься в многочисленных увеселительных заведениях.

Многочисленные храмы, театры, гимназия, ипподром, акведуки, термы, монетный двор и эрариум (казна, сокровищница) ежегодно привлекают туристов.

Достопримечательности:
Фонтан Слона, расположенный в центре площади Домского собора, является работой Джован Баттиста Ваккарини. Он состоит из фигуры слона из вулканического камня древнеримской эпохи и египетской гранитной стелы с иероглифическими надписями, касающимися культа богини Исиды.

Кафедральный собор, построенный на рубеже XVII веке, является главным архитектурным памятником. Его фасад в готическом стиле, относящийся к началу XX столетия, был спроектирован Джован Баттиста Базиле. Интерьер собора состоит из трёх нефов и украшен фресками Джузеппе Шути и Пьетро Паоло Васта.

Собор Святой Агаты, сооружённый в 1078-1093 годах на месте Ахиллесовых терм, сохранил от эпохи строительства три абсиды и высокий трансепт.

В замке Урсино, построенном в 1239-1250 г.г. по велению Фридриха II Свевского, в настоящее время размещается Городской музей. Этот замок, некогда окружённый морем, в XVI веке являлся резиденцией арагонских королей. В XVI веке он был перестроен в стиле ренессанса, и в момент извержения вулкана в 1669 году был окружён лавой, в связи с чем сегодня он находится на суше.

Римский театр обладал диаметром около 87 м и мог вместить более 7000 зрителей. Он был построен на склоне холма, где находился греческий акрополь, и не исключено, что первоначально был сооружён именно греками. Орхестра диаметром 29 метров с полом затапливается водами реки Аменано. Под сегодняшним амфитеатром имеются следы других зрительских мест, но все они относятся к периоду Римской империи.

Одеон, совсем недавно открытый для публики, предназначался для репетиций хора и конкурсов, мог вместить 1300 зрителей. Пространство между зрительскими местами и внешней стеной было разделено на 17 помещений, из которых сегодня сохранилось 16.

То, что сохранилось от Римского амфитеатра, по всей вероятности относившегося ко II в.н.э., находится на площади Стесикоро, вдоль которой оно некогда простиралось вплоть до современной улицы Пеннинелло. Амфитеатр мог вместить 16000 зрителей и имел высоту 31 м.

Театр Беллини построенный архитекторами А. Скала и Ч. Сада в стиле классицизма во 2-ой половине XIX в., посвящен великому композитору родившемуся в Катании. Интерьер театра поражает своим великолепием.

Copyright © 2001, Турфирма ВИЗАВИ, г. Красноярск