Благодаря своему положению между Западом и Востоком - город был "лакомым кусочком" и в процессе многочисленных войн переходил из рук в руки. В IV в. до н.э. Палермо стал богатой карфагенской колонией, а в 831 году превратился в столицу сицилийского эмирата, которую по красоте сравнивали с Кордовой и Каиром. Почти 250 лет господства мусульман наложили отпечаток не только на историю, но и на культуру города.

Палермо - один из самых красивых городов мира. Музей под открытым небом. Будто веер, раскинутый сицилийской красавицей, город лежит у моря. Издревле «Золотая раковина» - так называли Палермо - славился своими прекрасными дворцами и соборами.

Суровое очарование города заключается и в его планировке: две главные улицы Палермо (via Maqueda и corso Vittorio Emanuele) идут перпендикулярно друг другу и пересекаются у Кватро Канти (Quattro canti - четырех углов) – площади XVII века.

На скошенных углах Кватро Канти возвышается ансамбль балконов, карнизов и ниш, символизировавший четыре городских квартала и четыре время года. Снизу каждого углового здания находятся фонтаны, выше которых расположены скульптуры четырех испанских королей - Филиппа II, Филиппа III, Филиппа IV и Карла V. Выше королей идут фигуры Святых Агаты, Кристины, Нинфы и Оливы, которые являются покровительницами четырех кварталов.

С этого перекрестка в конце огромных коридоров, образованных домами, видны в трех направлениях горы, а в конце четвертого — море, синее, ярко-синее пятно, которое кажется совсем близким, словно город свалился в воду!

От центральной железнодорожной станции начинается via Roma, на которой расположены многочисленные магазины, которую по воскресеньям перекрывают и устраивают продовольственную ярмарку и, которая ведет в центр.

Здесь раскинулся квартал Кальса - исторический центр Палермо.

Название района происходит от арабского al Khlalisah, т.е. "чистейший", до XI века здесь находилась мусульманская цитадель, в которой проживал Эмир вместе со своими приближенными. Место было выбрано вне городских стен, на равнине, лежащей рядом с морем и портом, что обеспечивала удобную связь с другими частями империи.

В монументальном кафедральном соборе Успенья Богородицы стоят величественные гробницы властителей Сицилии, а памятник мусульманской архитектуры церковь Сан-Джованни дельи Эремити стоит на этой земле с 1127 года; заметьте, наша Москва впервые была упомянута в летописи только 20 лет спустя.

Величественный Palazzo dei Normanni - королевский дворец норманнов с капеллой Палатина и Рыцарским залом, церковь Сан Катальдо с тремя красными мавританскими куполами, церковь Марторана, украшенную византийскими мозаиками (изначальное и правильное название церкви - Святая Мария Адмиральская (S. Maria dell’Ammiraglio) (piazza Bellini). Церковь Марторана официально отдана албанской православной диаспоре. Службы там совершаются как по православному, так и по католическому обряду.

Главным украшением площади Претория (Piazza Pretoria) является фонтан Претория, созданный Франческо Камильяни. Фонтан был сделан во Флоренции в 1554 году и в 1581 году перенесен в Палермо. Для того, чтобы переправить фонтан из Флоренции его разобрали на 644 части, в Палермо были снесены здания, для освобождения места под фонтан, но он не пришелся по вкусу горожанам, и они прозвали его фонтаном стыда из-за обнаженных статуй. Статуи изображают языческих богов, русалок, сатиров и реки Палермо. Перед фонтаном находится городская ратуша.

Нельзя пропустить осмотр бенедиктинского монастыря городка Монреале недалеко от Палермо. Византийские мастера сумели создать здесь "золотые мозаики". Темой послужили сюжеты из Евангилия.

Уроженцем Палермо был граф Калиостро. До сих пор в старом центре Палермо есть указатель "Каза Калиостро", где в 1743 г. родился известный маг и авантюрист Джузеппе Бальзамо.

Музей марионеток им. Антонио Паскуалино (Piazzetta Niscemi) Куклы-марионетки (пупи, pupi) появились на Сицилии еще в античные времена, в спектаклях разыгрывались вымышленные сюжеты, битвы между арабами и норманнами, главная кукла – рыцарь-паладин, которая воплощает в себе благородство и справедливость. Музей был основан в 1975 году, здесь находится 3500 кукол-марионеток собранных по всему миру.

В квартале Кальса родилась старинная легенда, связанная с керамическими головами мавра, которые продаются по всей Сицилии.

Предание рассказывает, что в одном палаццо жила красивая девушка, которая проводила дни, ухаживая за цветами на своем балконе. Однажды под ее балконом проходил молодой мавр, который, увидев девушку, влюбился в нее с первого взгляда. Красавица ответила ему взаимностью, и завязалась любовная история. Девушка мечтала о замужестве и о детях, но молодой мавр сказал, что он должен вернуться в свою родную страну, где его ждет жена и сын.

Обманутая девушка, сгораемая от любви и ревности, решила отомстить, оставив возлюбленного навсегда рядом с собой. Темной ночью, когда мавр спал, она отрезала его голову и стала использовать в качестве вазы для цветов.

Copyright © 2001, Турфирма ВИЗАВИ, г. Красноярск