•
США |
Ниагарский водопад (Niagara falls).
Миллионы тонн воды срываются с обрыва там, где река Ниагара устремляется из
озера Эри в озеро Онтарио; оглушительный рев слышен на много километров вокруг.
Река Ниагара, соединяющая озера Онтарио и Эри, составляет
участок границы между
Канадой
и Соединенными Штатами. Водопад находится примерно в середине реки, до него
легко доехать на машине из Буффало (Соединенные Штаты) или
Торонто
(Канада).
Облако брызг поднимается высоко в воздух там, где река
Ниагара ревет и пенится в котле у подножия водопада. Этот знаменитый водопад
состоит из двух частей: Американского и Подковообразного водопадов. Между ними
находится Козий остров - покрытый деревьями островок посреди реки.
Более известен, вероятно, Подковообразный водопад,
образующий дугу длиной 792 м, с канадской стороны границы. Дорога, идущая вдоль
реки, позволяет рассмотреть вблизи, как вода, гладкая поверхность которой
напоминает темно-зеленое стекло, срываясь с обрыва, оборачивается белой пеной.
Канадская сторона более оживлена и освещена, там
построены многоэтажные отели, открыты рестораны, действуют казино, шумят
дискотеки. А на американской стороне - тихий парк с петлистыми тропками и
маленький городок Ниагара-Фолс с кирпичным костелом. С канадской стороны
открываются все три порога, включая Подкову. С американской стороны водопад во
всей красе не виден, зато здесь есть Туннель ветров, подводящий к самой воде.
Стоя на палубе прогулочного кораблика
Maid of the Mist
(Дева тумана), заходящего в подкову, вы переживете едва ли не
самые сильные ощущения в жизни. Вряд ли что-то еще может сравниться с
грандиозным аттракционом, созданным природой. Чем ближе к бурлящему ниагарскому
потоку приближается суденышко, тем сильней все вокруг заволакивается водной
пеленой. Наконец наступает момент, когда теряются понятия "верх" и "низ",
исчезает небо и пропадает земля.
Американский водопад меньше и образует прямую линию
длиной примерно 300 м. У подножия Американского водопада лежат обломки скалы, в
противоположность голому обрыву Подковообразного водопада. Высота обоих
водопадов примерно 50 м.
Ниагарский водопад существует всего около 10000 лет -
сравнительно небольшой период в геологической перспективе. Когда закончился
последний ледниковый период, массивные ледники, отступая, оставили за собой
Великие озера. Вследствие особенностей речной системы вода из озера Эри
перетекает по 56-километровой реке Ниагара в лежащее на 100 м. ниже озеро
Онтарио. Из озера Онтарио вытекает, в свою очередь, река Св. Лаврентия.
Выше водопада русло реки пролегает по твердому
доломиту, под которым, однако, лежат более мягкие породы - сланец и песчаник.
Первоначально река низвергалась с обрыва примерно в 11 км. к северу от
современного местоположения водопада, но поскольку быстрое течение размывало
более мягкие подстилающие породы, доломит обваливался. Шаг за шагом водопад
отступал, оставляя за собой глубокое ущелье, и сегодня далеко отстоит от того
места, где зародился 10000 лет назад. Водопад отступает примерно на 1 м. в год и
находится сегодня на 305 м. выше по течению от того места, где французский
исследователь Луи Эннепен увидел его в далеком 1678 году. Однако здесь Козий
остров разделил реку пополам; кроме того, как минимум половина воды Ниагары
отведена для производства электроэнергии - все это означает, что водопад в
настоящее время гораздо стабильнее, чем был в прошлом.
С мостиков и стоянок по обеим сторонам реки открывается
прекрасный вид; один из самых популярных мостиков - Рейнбоу-бридж (Радужный),
названный из-за радуг, играющих в брызгах над водопадом. Истинные масштабы и
мощь Ниагары нагляднее всего предстают с лодок, отваживающихся выйти в бурлящие
воды у подножия водопада. |
