Новая Каледония — особое административно-территориальное образование Франции, расположенное в Тихом океане. Представлена крупным одноимённым островом и группой мелких островов в юго-западной части Тихого океана, в Меланезии.

Находится в 1200 км на восток от Австралии, в 1500 км на северо-запад от Новой Зеландии, в 500 км к юго-западу от Вануату. Общая площадь - 18 575 кв. км.

Столица - Нумеа.

Остров Новая Каледония был открыт Джеймсом Куком в 1774 году, назван по древнему наименованию его родины Шотландии - Каледония.

Активное проникновение европейцев на Новую Каледонию началось в 1840-х годах - торговцы сандаловым деревом, а также английские и французские миссионеры.

Франция объявила острова Новой Каледонии своим владением в 1853 году, и с 1864 по 1896 годы французское правительство высылало в эту колонию осужденных преступников, в частности Луизу Мишель.

На острове французами были заведены плантации кофе и кокосовых пальм, затем (с конца 19-го века) начата добыча минеральных ресурсов - никеля, кобальта, хрома, железа, марганца, золота, свинца и др. Источник:

Новая Каледония с 1946 г. имеет статус заморской территории Франции.

Расположенная в самом сердце Тихого океана, Новая Каледония окружена самой большой лагуной в мире. Об этом « крае крайностей » можно говорить лишь в превосходной степени: гряда коралловых рифов длиной 1600 км, изумрудный океан с золотистым отливом; блистательные, буйные и роскошные пейзажи; пляжи вашей мечты.

Новая Каледония - один из оазисов Океании. Покрытые влажными тропическими лесами с редкими видами деревьев плоскогорья, пустынные берега с золотым песком пляжей и густые мангровые заросли, яркие огни ночных клубов и казино, захватывающий дух подводный мир коралловых рифов с богатейшей морской флорой и фауной, колоритную смесь традиционной меланезийской культуры и французского шарма, великолепные водопады и известняковые пещеры, а также реликтовый растительный и животный мир.

Городок Бурай имеет чуть более 4 тыс. жителей, но тем не менее это второй по величине населенный пункт страны, лежащий в 150 км. северо-западнее Нумеа. Известный главным образом своими охотничьими угодьями и роскошными условиями для морской рыбалки, городок имеет и богатое историческое наследие. Здесь можно посетить арабское кладбище и новозеландское военное кладбище времен Второй мировой войны, живописный скальный массив Ла-Рош, "черепаховый пляж" бухты Байя-дем-Тортюс, пляж Де-Poй, и другие места для наблюдения за морскими черепахами. 

Остров Лифу (старое название - Дреху, площадь 1150 кв. км.) - самый большой и самый северный в группе. Ландшафт острова представляет собой обширное плато, покрытое густым лесом. Главными достопримечательностями Лифу считаются его скальные террасы, утесы, многочисленные пещеры, изумрудное море и длинные берега из белого песка. Южное побережье также усеяно пещерами, здесь расположен залив Ванда-Бей с его знаменитым пляжем, на котором откладывают яйца морские черепахи. Залив Сандалвуд, расположенный на западе острова, получил свое имя от многочисленных некогда здесь рощ сандалового дерева. На севере острова лежит необычная деревня Докинг, построенная в незапамятные времена на вершине скалистого утеса высотой 40 м., нависающего над великолепным заливом с прозрачной водой и чрезвычайно красивыми коралловыми рифами, изобилующими рыбой. В период с августа по сентябрь с вершины можно наблюдать за сезонными миграциями китов, проходящими как раз мимо этих скал. Многие киты даже подходят вплотную к скале, чтобы потереться о камни (так эти животные избавляются от многочисленных паразитов, живущих на их шкуре). Стоит посетить также Девилс-Кейв ("Пещера Дьявола") в Тингетинге (спуск разрешен только с проводником!), часовню Нотр-Дам-де-Лурдес в Изо, церковь в Куаноно и пещеру Джевелз-оф-Люнкони. Ну и, конечно, рифы, рифы и ещё раз рифы. Обрамляющие остров со всех сторон, они буквально кишат жизнью и являются интересными объектами для погружений. 

Архипелаг Луайоте находится в 100 км. восточн������е острова Новая Каледония. Луайоте состоят из четырех населенных островов Лифу, Маре, Увеа и Тига, представляющих собой коралловые атоллы общей площадью 2,5 тыс. кв. км. Сегодня острова Луайоте предлагают гостям множество чистых берегов и пляжей с белым песком, колоритные небольшие утесы, густые тропические леса и рощи кокосовых пальм, а также превосходную рыбалку - глубоководный пролив между архипелагом и островом Новая Каледония славится своими рыбными запасами. При этом инфраструктура отдыха здесь развита не меньше, чем в на главном острове.

Маре считается "самым неиспорченным цивилизацией" в стране. Остров очень контрастен - здесь соседствуют высокие утесы, базальтовые массивы с плоскими вершинами, темные леса и обширные пустоши, а также лагуны и маленькие заливчики с пещерами и порошкообразным белым песком по урезу воды. На западном побережье из леса кокосовых пальм и сосен вздымаются скалы, представляющие собой поднятые тектоническими процессами на высоту более 90 м. над уровнем моря древние коралловые рифы. Всем гостям острова непременно показывают расщелину Уорриорс-Джамп (по местной легенде воин, загнанный в угол врагами, именно здесь перепрыгнул через пятикилометровую расщелину в утесе), колодец Лаперуза (50-метровый колодец, открывающийся в одно из самых глубоких подземных пресноводных озер в мире), древние укрепления деревни Ла-Рош, известняковые пещеры глубиной в 40 м. Бон-Хоул, а также знаменитый Естественный Аквариум - глубокую выемку в скальном массиве, наполняемую морской водой, поступающей сюда через сложную сеть тоннелей. 

Нумеа, единственный "настоящий город" страны и один из самых колоритных населенных пунктов Меланезии. Совсем крохотный по европейским меркам (60 тыс. жителей), он обладает особым очарованием. От пляжа Энс-Вата на юге до северных предместий Кутиу и Яхо, Нумеа тянется аж на 15 км. Центром города является зеленая Центральная площадь, вокруг которой вертится вся деловая и культурная жизнь столицы. На небольшом полуострове в 10 км. от центра города расположено новое здание Культурного центра Тжибау. Созданный для сохранения культурных традиций канаков и других народов Океании, в настоящее время он успешно освещает гораздо более широкие аспекты общественной жизни. Интересны также здание библиотеки Бернгейма в колониальном стиле, Территориальный Музей (посвящен археологии и этнологии Океании), Музей города Нумеа, Морской Исторический музей, Геологический музей, кафедральный собор Св. Джозефа, Парк-Форестье с Ботаническим парком и зоопарком (здесь можно увидеть символ страны - нелетающую птицу "кагу") и Аквариум Нумеа с огромным разнообразием содержащихся здесь видов тропических рыб, светящихся кораллов и головоногих моллюсков. 

Городок Ла-Фоа окружен обширными заросл��ми тростника и красивыми хвойными лесами из сосен и араукарий. Здесь интересны мост Пазерель-де-Маргерит (разработан учениками знаменитого Эйфеля), форт Теремба и известный рынок в городке Фарино. Около побережья разбросано множество небольших колоритных островков - Канардс (Дак-Айленд), Майтре, Лекин, Амеди, Сигнал, Кейси, Оуэн и другие. 

Тига, или как его называют местные жители - "гордый остров", лежит севернее острова Маре и представляет собой всего лишь поверхность коралловых атоллов, поднимающихся с океанского дна (площадь острова 12 кв. км.). Его "горбатый" профиль объясняется местной легендой, рассказывающей, как морская черепаха согласилась перевезти крысу с Лифу на Маре, но остановившейся на полпути. Единственным заработком для местных жителей племени "тига" является лов рыбы и добыча копры, поэтому здесь практически нет никаких средств для отдыха, но тем не менее, сюда приезжают тысячи туристов, ищущих покоя и уединения, дикой природы или спортивной рыбалки. 

Увеа - самый маленький из трех крупных островов Луайоте, известный как "волшебный остров". Это один из самых красивых коралловых атоллов Тихого океана, время как будто остановилось здесь, а рыболовство по-прежнему является основным источником дохода для местных жителей. Достопримечательностями острова считаются утесы Лекине с пещерами, пунктиром идущие по периметру одноименного залива, скальный мост Моули, с которого открывается живописная панорама залива Лекине и острова Моули, 23-километровый берег Файано, обрамляющий гигантским кольцом из белого песка изумрудно-синие воды лагуны, "голубая дыра" Анава и множество других, как пресноводных, так и с соленой водой, провалов в скальных участках, а также деревня Сент-Джозеф с ее церковью Св. Иосифа и пещерой Конг-Оулуп. 

Copyright © 2001, Турфирма ВИЗАВИ, г. Красноярск