Порт-Элизабет (Port Elizabeth), "Дружелюбный город", "Город ветров", "Столица водного спорта" - всё это имена одного из самых больших городов Южной Африки и одного из важнейших морских портов страны. Город располагается в провинции Eastern Cape, является частью муниципалитета Nelson Mandela Bay Metropolitan Municipality, насчитывает около 1,3 млн. жителей и считается вторым по площади и пятым по количеству населения среди городов ЮАР.

В первобытные времена территория Algoa Bay, где ныне располагается Порт-Элизабет, была населена древними африканскими племенами, в частности бушменами, а позднее - народностью коса. Первыми европейцами, прибывшими в эти земли, были мореплаватели из Португалии Бартоломью Диас, высадившийся на острове St Croix Island в бухте Algoa Bay в 1488г. и Васко Да Гама, причаливший к острову неподалёку (Bird Island) в 1497г. Веками эта территория обозначалась на навигационных картах всего лишь как "место высадки с запасом пресной воды". В дальнейшем эти земли стали частью колонии Cape. История же самого города начинается в 1820г., когда около 4000 британцев прибыли сюда морем для организации поселения, которое должно было служить защитным рубежом между Cape Colony и землями воинственного племени коса. В 1825г. гавань получила статус порта, а годом позже здесь начала работать таможенная служба. Основателем же приморского поселения стал Сэр Руфан Донкин (Sir Rufane Shaw Donkin), правитель колонии Cape, назвавший его в честь своей последней жены - Элизабет. В дальнейшем город развивался за счёт быстрого прироста населения, состоявшего из европейских, малазийских и других мигрантов, хлынувших сюда после строительства железной дороги, соединившей Порт-Элизабет с г. Кимберли. Во время Второй Бурской Войны Порт-Элизабет играл важную роль в транзите солдат, лошадей и провизии, переправлявшихся к фронту по железной дороге. И хотя город не был затронут военными действиями, много беженцев, особенно бурских женщин и детей, осели здесь во время войн. В новейшей истории город не избежал печальной участи апартеида, став одним из синонимов жестокого обращения с "чёрным" населением, которое насильственно выселялось в специально построенные предместья. В последнее время здесь интенсивно развивается туризм и индустрия недвижимости, а также промышленность, ведущими звеньями которой стали сборка автомобилей таких гигантов как General Motors, Volkswagen и Ford, а также производство комплектующих.

Тёплые воды индийского океана дарят городу чудесный климат, который позволил ему войти в пятёрку самых привлекательных прибрежных городов мира. Климатические условия здесь характеризуются как субтропики с умеренными осадками на протяжении всего года. Лето, длящееся с октября по апрель - тёплое, но не знойное с разбросом температур от 18°С до 25°С, зимы - прохладные и мягкие со средними температурами от 9°С до 20°С.

Большинство туристов, ищущих блеска и великолепия, часто упускают из виду этот город, поэтому Порт-Элизабет остаётся "нераскрытым секретом" Южной Африки. Здесь Вы найдёте 40 км прекрасных золотых пляжей, множество шикарных баров, ресторанов и комфортабельных отелей, делающих этот город отличным местом семейного отдыха, где можно найти развлечения для детей и взрослых. Молодые и сильные смогут испытать себя в любых водных видах спорта, пытливые - понаблюдать за жизнью дикой природы и увидеть "большую пятёрку" в заповедниках, расположенных в получасе езды от города. Ищущие уединения - окунуться в историю и культуру, любители экстрима - поплавать с акулами, охотники за удачей - посетить местное казино. И если Вам нужно просто снизить темп, расслабиться и отдохнуть - Порт-Элизабет с радостью предоставит Вам такую возможность. Здесь нет толп - ни на пляжах, ни в городе. Местные жители называют его "городом десяти минут" ("Ten-minute-city"), имея ввиду, что до любой точки здесь можно добраться всего за 10 минут. Город компактен, приветлив и безопасен. Прекрасное место для всех, кто ищет моря, солнца и приключений!

Copyright © 2001, Турфирма ВИЗАВИ, г. Красноярск