Ве́нтспилс (бывш. Виндава, латыш. Ventspils, нем. Windau, польск. Windawa).

Вентспилс, расположенный на северо-западе Латвии,  к северу от Лиепаи и к западу от Риги, приблизительно в 189 километрах от Риги, является современным европейским городом с широким диапазоном развлечений и туристических достопримечательностей. Этот город, в котором живут 44 000 жителей, находится у устья реки Вента, которая впадает в Балтийское море. Его незамерзающий порт мирового класса - один из главных центров транзита между Востоком и Западом. Самые большие грузовые корабли и танкеры теперь в незамерзающем порту Вентспилса, судоходный канал которого был углублён в 1998 году, могут пришвартовываться круглый год. Путешественники также оценят недавно отремонтированную автостанцию города. Отныне летом туристы могут провести ночь в полностью оборудованном приморском кемпинге Вентспилса.

Вентспилс – один из древнейших городов Латвии. Начало застройки его территории связывают с постройкой Замка Ливонского ордена, который впервые раз в исторических документах упоминается в 1290 году.

Рядом с замком, расположенным в экономически и стратегически удобном месте, вскоре вырастает поселение немецких колонистов, а позже зарождается Вентспилс.

С 1369 года известны герб и печать города, однако первый раз как город Вентспилс упоминается в документе, датированном 1378 годом. В годы Ливонского ордена Вентспилс известен как портовой город, он становится частью торгового объединения Северных стран – Ганзейского Союза.

Первый экономический расцвет Вентспилса связан с периодом правления Курземского герцога Якоба (1642-1682), когда город стал известен не только как главный порт герцогства, но и как важный центр кораблестроения и ремесленничества. В течение этого периода времени были построены несколько торговых и военных кораблей. Из Вентспилса корабли герцога отправляются в колонии герцогства – Гамбию и остров Тобаго.

Незамерзающий порт Вентспилс является важным звеном в экспорте российской нефти и каменного угля через Балтийское море.

В 1990 году, когда Вентспилс праздновал свое 700-летие, на его улицах все еще попадались на глаза признаки запустения со времен советского правления. Контраст со днями славы города в 17-ом столетии под правлением герцога Якоба, и с периодом расширения в начале 20-ого столетия был потрясающим. Празднование было также временем переоценки и серьезного, долгосрочного планирования.

Стремление к развитию города, которое началось десять лет назад, привело к положительному повороту в судьбе города. Вентспилс славится самыми чистыми улицами и самыми ровными уличными покрытиями в стране. Он известен как самый освещенный город в Латвии, в котором после наступления темноты нет ни одной неосвещённой улицы или площади. Широкая программа по приведению в порядок окружающей среды Вентспилса была одним из наиболее известных достижений города. В близком сотрудничестве с местными предприятиями и экспертами окружающей среды из Нидерландов, Вентспилс сумел преобразиться из места потенциального экологического бедствия в ухоженный и экологически сознательный город. В 1999 году пляж Вентспилса стал первым пляжем в стране, получившим Голубой флаг. Отреставрированный променад на набережной Венты теперь является популярным местом для тихих прогулок и городских фестивалей.

Вентспилс имеет регулярное паромное сообщение с Нинесхамном в Швеции и Ростоком в Германии, а в летний период - с островом Сааремаа в Эстонии. Вентспилс особенно гордится награждением по ремонту существующих зданий и строит новые. Когда-то ветхий замок Немецких Рыцарей Ливонского ордена теперь размещает один из наиболее современных дигитальных музеев Латвии. Популярными городскими ориентирами также стали несколько новых культурных памятников, включая Морскую Каменную скульптуру, фонтан воды Лодки Солнца, и статую Кришьяниса Валдемарса.

Современный Вентспилс стал особенно привлекательным после постройки Олимпийского центра с обогреваемым стадионом, манежем для лёгкой атлетики, баскетбольным залом, катком, теннисными кортами, бассейном и скейтпарком. Недавно оборудованный Детский городок является самым большим парком своего рода в Балтийских странах, открыт и обширный, новый центр водных развлечений.

Здесь популярным является музей на берегу Балтийского моря - Вентспилский музей морского рыболовства под открытым небом, где внимание посетителей особенно привлекает минипоезд, путешествуя на котором можно видеть рыбацкие усадьбы, ветряную мельницу, лодки и предметы быта рыбаков. Прекрасными местом отдыха для Вас и Ваших детей станет аквапарк «Вентспилс», а также парки и скверы Вентспилса.