Слово "занзибар" происходит от арабского "занж" (черные люди) и "барр" (земля) - земля черных людей. Это определение датируется 780 г и принадлежит астроному аль-Фазари, который называет черное население Восточной Африки потомками Хама, одного из сыновей Ноя. До прихода арабов занжи являлись людоедами. Но такая "экзотика" далеко в прошлом. Теперь Занзибар - обитель лучших тропических курортов Индийского океана, а также Мекка для дайверов: необыкновенные коралловые рифы, изобилие морских обитателей, первозданной красоты лагуны.

Остров Занзибар! Таинственный остров специй (более половины острова занимают плантации гвоздики, корицы, мускатного ореха и других пряностей), который предлагает Вам отдохнуть на восхитительных пляжах, захватывающий дайвинг, рыбалку и рад познакомить Вас с уникальной культурой Суахили.

Исследуйте исторические достопримечательности экзотического Старого (его еще называют Каменным) Города, лазая по типичным для арабских городов очаровательным узеньким, извилистым улочкам и шумным базарам, где можно приобрести великолепные сувениры и даже найти нечто очень редкое. Старый Город, место для строительства которого было выбрано первым султаном Занзибара в 1831 г, славится своими резными воротами с полукруглым верхом, домами, которые скорее можно назвать маленькими дворцами, с тенистыми балконами, ажурными лоджиями и верандами. В старом форте, построенном арабами в начале XVIII века на месте португальской часовни, часто проходят представления африканских и арабских танцев, песен и музыки, а в июле проводятся фестивали.

Выехав за пределы города, можно совершить путешествие по плантациям пряностей. Это одна из самых интересных экскурсий. И непременно посетите развалины дворца Марахуби, вокруг которого посажены привезенные из Индии манговые деревья, а также построенный в начале XIX века дворец Мтони и лес Джозани. Это единственный оставшийся на острове дикий лес, где раньше водились леопарды и редкие антилопы, а теперь - красные обезьяны-толстотелы.

Другие острова архипелага не менее интересны: великолепный дайвинг Пембы, изумительные пляжи белого и очень мелкого песка Чангуу, который также знаменит завезенными с Сейшельских островов гигантскими черепахами, пещеры и морской заповедник Бонгойо, развалины Тумбату, оставшиеся от персидских поселений начала II тысячелетия, эксклюзивная роскошь Мнембы.

На Занзибаре - белые, чистые песчаные пляжи, вдоль которых протянулись живописные рыбачьи деревни. Недалеко от столицы находятся пляжи Фужи и Чуини с богатым выбором видов водного спорта, а севернее есть очень тихий и уединённый пляж Мангапвани. На северном окончании острова близ местечка Нунгви можно искупаться в красивых коралловых лагунах. На северо-восточном побережье Занзибара расположены пляжи Матенве, Мапензи, Кивенга и Уроа, уже давно облюбованные дайверами. Другие хорошие пляжи, Пингве, Бреуу и Джамбиани, находятся на юго-восточном побережье. Там гости с севера могут заняться водными видами спорта и рыбалкой, а также праздно понаблюдать за трудом местных рыбаков.

Дайвинг на Занзибаре

Основной дайв-центр Занзибара находится в Стоун-Тауне. Из многочисленных дайв-сайтов острова следует особо выделить несколько:

Pange Reef на западе Занзибара - максимальная глубина 14 м, большое разнообразие кораллов и тропических рыб. Идеален для обучения дайвингу на "открытой воде": море здесь спокойное и неглубокое. Ночной дайвинг позволит увидеть здесь крабов, кальмаров, скатов и других обитателей океана, предпочитающих для прогулок тёмное время суток.

Британский корабль, затонувший в 1902 году и ставший теперь уникальным искусственным рифом и домом для мурен, рыб-львов и других рыб, обитающих в водорослях. Многие части корабля до сих пор можно разглядеть, другие лишь смутно угадываются под слоями кораллов.