По всей вероятности, город обязан своим появлением пиратам, которые в середине XIV века, вынудили жителей побережья, отойти в глубь, подняться в горы и поселиться на лавовую возвышенность.

Название Ачиреале в 1642 г. дал городу король Филипп IV, превратив его в королевскую собственность. После землетрясения 1693 года, город был перестроен по плану герцога Камастра, который одновременно восстанавливал соседнюю разрушенную Катанью.

Настоящий рост города начался в первое десятилетие XIX века, после строительства многочисленных дорог. В городе много замечательных архитектурных памятников, как, например, Кафедральный собор Благовещенья и Св. Венеры, церкви Сан Себастьано, Сан Камилло деи Крочифери и дел Суффражо, церковь Св. Петра и Павла. Дворец Муниципалитета, Картинная галерея Дзелантеа, Музей Рисорджименто (эпоха воссоединения Италии) и много других.

Ачиреале является также городом термальных вод, самого известного и красочного карнавала на Сицилии и одним из главных центров кукольного  театра.

Рядом с городом находится поселок рыбаков Санта Мария ла Скала, в котором очень популярный среди населения и туристов галечный пляж. Совсем близко Катания и Этна. Недалеко на север знаменитая Таормина и чуть выше Мессина, южнее Катании Сиракузы и Рагуза. До Палермо всего два часа езды на автомобиле.